Борис Федорович Годунов (в иночестве Боголеп), царь и великий князь всей Руси, потомок татарского мурзы Чета, сын царедворца Федора Ивановича Годунова от брака со Степанидой Ивановной (в иночестве Снандулия), известной только по имени.
Родился (где — неизвестно) около 1551 г.; взращенный в хоромах царя Ивана IV Грозного, состоял при втором саадаке (приборе вооружения луком и стрелами) царском в походе до Серпухова в 1570 г.; был дружкой невесты на третьей свадьбе Ивана IV в 1571 г.; находился рындой при царевичах Иване и Федоре в шведском походе 1572 г.; сделан царским кравчим (шенком) и выиграл местническую тяжбу с боярином Василием Ивановичем Сицким в 1578 г.;
сопровождал царя в Новгород и Псков в 1579 г.; пожалован саном боярским и на седьмой свадьбе царя Ивана IV был дружкой невесты в 1580 г.; подвергался большой опасности, засторонивая собою цесаревича Ивана от остня родительского, и сильно изранен царем 15 ноября 1581 г.; больной и лечимый Строгановым, «купецкого чина человеком», посещен и обласкан царем в 1582 г.; по завещанию Ивана IV назначен 10 марта в состав пятичленной думы при молодом Федоре I, зяте своем, которым 31 мая, и лень коронования Федора, возведен в сан конюшего с званиями ближнего великого боярина, наместника царств Казанского и Астраханского в 1584 г.;
примирился с князьями Шуйскими, врагами своими, и назвался сыном князю Ивану Федоровичу Мстиславскому, первейшему боярину, которого он признал своим отцом м 1585 г.; сведав о замысле на свою жизнь и участие в нем старца князя Мстиславского, устроил невольное пострижение названного игца в монахи в 1586 г.; влиянием своим положил начало измерения и переписи земель, по крайней мере в Двинской области и на Волге, и 1587 г.; от излишней набожности потерял сына, пока единственного, велев его, больного, носить зимой в церковь (Василия Блаженного) и там поить святой водой, в 1588 г.;
убедил царя Федора I учредить на Руси патриаршество в 1589 г.; находился при царе ближним, или дворцовым, воеводой в шведском походе 1590 г.; разбил под самой Москвой (на месте, где теперь Донской монастырь) Казы-Гирея, хана крымского, и награжден саном слуги, важнейшим гюярского, 4 июля 1591 г.; именуясь в наказах послам «начальным человеком в земле (русской), ему приказанной», жестоко отомстил обвинявшим его в приводе, будто бы, Казы-Гирея к Москве в 1592 г.;
сам ездил в Смоленск закладывать каменные укрепления города и 1596 г.; получил официально от императора Рудольфа II с послом бурграфом Доной, особые от царских, подарки себе и сыну своему, впоследствии царю Федору II, в 1597 г.; по смерти царя Федора I и отречении от престола вдовы его, царицы Ирины (см. 109), избран в цари Москвой 21 февраля; явился из Новодевичьего монастыря (где был при сестре) в Кремль один выслушать первые поздравления 26 февраля; имел торжественный въезд в Москву с семьей 30 апреля;
выступил из Москвы к Серпухову на крымцев 2 мая; там, вместо битвы, дал пир всему войску и по возвращении в Москву коронован 1 сентября 1598 г.; утешил Москву зрелищем церемониального въезда пленной семьи Кучума, царя сибирского, в 1599 г.;
заключил 22-летнее перемирие с Польшей, послал в Германию за профессорами для предположенного им университета, выстроил колокольню Ивана Великого в Москве, заложил города Туринск и Царицын, но потерял г. Тарки, отнятый у русских воевод турками, и заявил себя невыгодно для современников и потомства пристрастно жестоким гонением всей семьи бояр Романовых в 1600 г.;
завязав тесную дружбу с Данией, разрешил крестьянам владельцев мелкопоместных переходить от одного господина к другому (Юрьев день) по-прежнему, в 1601 г.; мирным договором с Крымом, вошел в сношения с Тосканой и Флоренцией, отправил несколько молодых русских учиться за границу, но среди страшного голода, пустошившего Русь, должен был выслать воевод против разбойника Хлопки, пораженного и захваченного под самой Москвой, в 1602 г.;
получил от Абас-шаха персидского, «златый трон древних царей персидских», а также и первые вести об иноке, именующем себя царевичем Дмитрием, сыном царя Ивана IV, в 1603 г.; не только удостоверился в справедливости вестей о так называемом Лжедмитрии, но увидел себя вынужденным посылать против него войска и тревожно ожидать результата битв и осад, происходивших с переменным счастием, в 1604 г.; узнал об измене ему всей южной половины Руси и, снедаемый горем, умер в Москве скоропостижно 13 апреля 1605 г.
Тело его, погребенное первоначально в московском Архангельском соборе, перед вступлением в Москву так называемого Лжедмитрия было позорно вытащено из собора сквозь нарочно проломанное в стене отверстие и зарыто, вместе с телами жены и сына, на погосте бедного Варсонофьевского монастыря (ныне церковь Вознесения в Москве, между Сретенкой и Рожественкой), откуда, уже в царствование Василия Шуйского, все три гроба Годуновых перенесены в Троице-Сергиев монастырь, где и преданы земле под каменной палаткой, стоящей отдельно, подле Успенского собора нынешней лавры.
Царь Борис Годунов был женат на Марфе Григорьевне Скуратовой-Бельской, дочери известного опричника Малюты, любимца Ивана IV Грозного, и имел от нее двух сыновей, в том числе царя Федора II, да одну дочь, злосчастную Ксению.
Алфавитно-справочный перечень Государей Российских и замечательнейших особ их крови.
М. Д. Хмыров, Москва, 1870 год.